在液壓系統中，蓄能器用來儲存和釋放液體的壓力能。它的基本作用是：當系統壓力高于蓄能器內液體的壓力時，系統中的液體充進蓄能器中，直至蓄能器內、外壓力保持相等；反之，當蓄能器內液體的壓力高于系統壓力時，蓄能器中的液體將流到系統中去，直至蓄能器內、外壓力平衡。

目前，常用的蓄能器是利用氣體膨脹和壓縮進行工作的充氣式蓄能器，有活塞式和氣囊式兩種。

活塞式蓄能器與氣囊式蓄能器

活塞式蓄能器：

活塞式蓄能器的結構如圖1所示。活塞1的上部為壓縮空氣，氣體由氣門3充入，其下部經油孔a通入液壓系統中，氣體和油液在蓄能器中由活塞1隔開，利用氣體的壓縮和膨脹來儲存、釋放壓力能。活塞隨下部液壓油的儲存和釋放而在缸筒內滑動。

這種蓄能器的結構簡單，工作可靠，安裝容易，維護方便，使用壽命長，但是因為活塞有一定的慣性及受到摩擦力作用，反應不夠靈敏，所以不宜用于緩和沖擊、脈動以及低壓系統中。此外，密封件磨損后會使氣液混合，也將影響液壓系統的工作穩定性。

重錘式蓄能器

氣囊式蓄能器：

氣囊式蓄能器的結構如圖2所示。氣囊3用耐油橡膠制成，固定在耐高壓的殼體2上部。氣囊3內充有惰性氣體，利用氣體的壓縮和膨脹來儲存、釋放壓力能。殼體2下端的提升閥4是用彈簧加載的菌形閥，由此通人液壓油。該結構氣液密封性能十分可靠，氣囊慣性小，反應靈敏，容易維護，但工藝性較差，氣囊及殼體制造困難。

蓄能器

此外還有重力式(見圖3)、彈簧式(見圖4)、氣瓶式(見圖5)、隔膜式蓄能器等。